曝气器，在污水站好氧池内的主要作用是充氧，把空气中的氧气输送到混合物中，供活性污泥法内的微生物呼吸，以及搅拌和混合混合物，使混合物处于强烈的混合状态，让活性污泥法、溶解氧、有机物与这三者完全接触，同时防止淤泥沉积。曝气器分为微孔（盘式和管式）、射流、旋流（单喷嘴和双喷嘴）、散流（旋混）、表曝。
微孔曝气器，其原理是挤压空气，从橡胶隔膜微孔逸出，形成微气泡扩散进入水中。在6米的水中氧气利用率可达30% ，是曝气器氧气利用率高的。微孔曝气器更适用于生活污水等低浓度废水，在工业废水中易堵塞、损坏，使用寿命短。由于没有混合作用，污泥很容易沉积。
射流曝气器，原理是循环水高速喷射，卷吸空气，在腔体内混合后，沿喷嘴方向射出。它是一种应用较早的工业废水曝气处理工艺，具有服务面积大、不易堵塞等优点。在6米深的水中，氧气利用率约为15% -21% 。由于需要增加循环水泵，耗能大。在含钙废水中，喷嘴容易被污垢堵塞。
表曝曝气器，由于叶轮的离心抛射和提升作用，水不断呈水幕状被抛向水面，从而带进空气；表曝适用于水浅的氧化沟池型，水深时充氧效果不佳。随着土地紧张，水深增加，新建项目使用表曝的越来越少。
旋流曝气器，旋流曝气器常见材质是再生料、ABS、尼龙+玻纤、纯尼龙、高分子材料。在性能上，尼龙优于ABS，纯尼龙优于“尼龙+玻纤”。其原理是高速喷射空气，在与污水混合的气缸内，旋转向上过程中由蘑菇头碰撞切割成微小的气泡，同时底部负压夹带池底的污泥。
旋流曝气器是近年来兴起的一种新型曝气技术。6m 清水中氧的利用率约为18% -22% 。由于它可以不间断安装，不易堵塞，使用寿命超过10年，能耗适中，近年来，工业废水已开始大量使用。
曝气器的能耗主要与氧气利用率和空气阻力有关。但是，对于不同类型的曝气器，水氧利用率与污水能耗的比值并不相等。从净水到污水，氧利用率的变化程度(即 α 系数) ，各种曝气器不尽相同。旋流曝气器和射流曝气器的变化较小，但微孔较大。因造纸废水水量大、COD高等特点，处理难度很大，尤其废水中钙镁离子含量很高，好氧系统中曝气器的堵塞情况异常突出。相对于微孔曝气器，旋流曝气机的优点就特别突出。
